底比斯王宫，拉美西斯王储的书房。
午后的暖阳透过高大的窗户，将金色的光束投射进来，在空气中跳跃的微尘旁，书房内弥漫着一股智慧与陈旧混合的独特气息。高耸的书架上堆满了古老的羊皮卷轴，散落的地图和精密的星象仪，无不彰显着这里的主人对知识和探索的追求。然而，今日，这通常宁静而自由的氛围中，却弥漫着一种难以言说的、沉重的压力。
拉美西斯王储，身着象征王室最高荣耀的洁白亚麻长袍，头戴镌刻着雄狮图案的尼美斯头巾，正坐在书案前。他的面容，一向带着几分年轻贵族的温和与略显的稚气，此刻却显得异常肃穆。他的目光，停留在身前奏报的重臣普塔赫摩斯大人身上。
普塔赫摩斯大人，这位为埃及王室服务了一生的老人，白发苍苍，但身姿依旧挺拔，眼中闪烁着比年轻拉美西斯更加深邃的智慧光芒。他手中正拿着一份描绘着整齐网格的羊皮纸，或许是他最近才开始推行的“轮作法”带来的初步成果图。
“殿下，”普塔赫摩斯的声音，虽然苍老，却带着一种不容置疑的稳重与权威，“我们根据您去年指示推行的新耕作方式，‘轮作法’，在减少土地枯竭、提升产量方面，确实取得了初步的成效。今年的第一批收成，比去年同期，预计要高出近一成。”
他顿了顿，语气中却流露出一丝无奈的叹息。
“然而殿下，您也知道，埃及的人口，仍在不断增长，而我们王国的军队，也需要充足的粮草来维持其强大的战斗力。这一成的增产，虽然可喜，但仍然杯水车薪。”普塔赫摩斯的声音，变得更加低沉，带着一种职业性的忧虑，“底比斯城附近的土地，我们已经开发到了极限。那些最肥沃、最易于灌溉的良田，几乎都已经被开垦完毕。想要在现有基础上，实现飞跃式的粮食增产，我们遇到了瓶颈。”
他放下手中的报告，目光中带着一丝迷茫，仿佛在寻找着一个，在这个广袤国土上，早已被遗忘的、新的出路。“我们需要更多的耕地，殿下。可是放眼望去，底比斯周围，再无多少足够肥沃’，能轻易开垦的土地了。再往外，便是些贫瘠的山地，或是盐碱遍布的荒原那需要耗费巨大的人力物力，甚至赔上多年的心血，也未必能有回报。”
普塔赫摩斯说到这里，深深地叹了口气，眼中充满了对现状的焦虑，以及对未来的不确定。在这样的土地上，粮食的生产，就像是命运的枷锁，牢牢地困住了国家发展的脚步。
就在这时，原本静静地坐在不远处的角落，似乎在安静地翻阅着一份埃及简易地图的苏沫，微微抬起了头。她手中的羊皮卷，描绘着底比斯及其周边一些不太起眼的地区，上面用古老的象形文字，标注着一些他们日常生活中，几乎不会去关注的地名。
她的目光，在普塔赫摩斯那带着忧虑的面庞上，以及拉美西斯因困境而微蹙的眉头上，轻轻地扫过，然后，落在了那份地图上，她用手指，轻轻地、却又充满一种奇特自信的力度，点向了底比斯城东方，一片被随意标记着，显得荒凉而孤寂的区域。
“也许，”苏沫的声音，突兀地在房间里响起，带着一种出乎意料的平静，却又仿佛蕴含着某种力量，瞬间吸引了在场所有人的注意，“我们可以试试这里。”
拉美西斯原本正因普塔赫摩斯的话而陷入沉思，听到苏沫的声音，他本能地转过头，看向她。当他看到苏沫所指的那个地方时，他的脸上，不禁闪过一丝诧异。
“这里？”拉美西斯的声音里，带着掩饰不住的惊讶，他顺着苏沫手指的方向，看去。那片区域，在地图上，用一种特殊的、象征着贫瘠与荒芜的符号标记着，旁边，还用古老的字体，写着——“死亡之盐”。
“苏沫，你是指那片‘死亡之盐’的荒地？”拉美西斯的眉头，又一次皱紧，他的语气中，带着一种近乎于“不可能”的意味。
普塔赫摩斯大人，更是连连摇头。他那双睿智的眼睛里，写满了难以置信，甚至带着一丝，对苏沫言语的担忧。他了解那片土地，比拉美西斯了解得还要透彻，因为他一生都在与土地打交道。
“殿下，公主殿下普塔赫摩斯的声音，带着一丝急切，也带着一丝苦口婆心，“那片土地，我们都知道那简直是一片诅咒之地’。”
他努力地组织着语言，想要让苏沫明白，那里为何如此绝望。“那里的盐分，太高了，高到足以‘毒死’最顽强的庄稼的根系，‘腐蚀’掉一切生命的幼苗。我们曾经尝试过，即使是最卑贱的奴隶，最顽固的作物，即使是……那些能够在贫瘠土地上生存的野草，在那片土地上，都无法存活。”
普塔赫摩斯的声音，变得有些沉重，他仿佛看到了，那片土地上，寸草不生的景象，看到了，那覆盖着白色盐霜的地面，被烈日炙烤时，散发出的，令人绝望的热浪。
“那里的土地，已经被盐分‘浸透’，‘饱和’了，根本不适合任何农作物生长，殿下。就连最勤劳的奴隶，也不会被派往那里因为那只会是徒劳无功’，甚至浪费生命’。”
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