泽陂镇的清晨总是裹着一层湿冷的雾气,青石板路滑腻腻的,倒映着灰蒙蒙的天色和黑瓦白墙的歪斜影子。\珊!叶+屋^
,庚_新/最\筷+镇尾那间孤零零的吊脚楼下,河水无声流淌,颜色是看不透的墨绿。
沈娘子推开吱呀作响的窗棂,一股带着水腥气的冷风灌进来。她的目光习惯性地投向镇外那片被雾气笼罩的迷魂荡方向,眼神幽深,仿佛能穿透重重苇丛。她转身回到屋内,那里堆满了各色彩纸、竹篾、浆糊盆。她的工作台中央,平铺着一件刚刚完成大半的纸扎嫁衣——大红的底色,用金粉勾勒着繁复的缠枝莲纹,袖口裙摆处缀着细小的、用银箔剪成的波浪纹。这便是“渡魂衣”,不是给活人穿的喜庆,而是引渡亡魂、平息怨念的媒介。
镇上的人都怕她,也离不开她。谁家有人落水寻不回尸首,或是寻回了却死状怪异,怕成厉鬼,便会来求一件沈娘子做的渡魂衣,再请陈老瞎主持一场水边的冥婚,将那“新娘”嫁给水中的孤魂野鬼,以求平安。
“笃笃笃。”
敲门声又急又响,带着一种不耐烦的意味。沈娘子不用看也知道是谁。她慢条斯理地净了手,才去开门。
门外果然是柳家的吴妈,一脸嫌恶地用帕子捂着鼻子,仿佛沈娘子屋里有什么秽气。“沈娘子,我家老爷交代了,阿芷那丫头的事,得赶紧办!衣裳,三日内务必做好!要最好的料子……哦不,最好的纸!钱少不了你的!”
吴妈语速极快,眼神却不敢往屋里那些栩栩如生的纸人纸马看,“陈老瞎那边也打过招呼了,五日后戌时,河边老槐树下,行‘渡魂礼’!”
沈娘子没说话,只是轻轻点了点头,目光落在吴妈身后跟着的一个小丫鬟捧着的托盘上。托盘里是一件素色的旧衣裙,是阿芷生前常穿的。这是制作渡魂衣的规矩——需取死者生前贴身衣物上的一缕线或一块布,融入新衣,方能引魂。
吴妈丢下话和一锭银子,像避瘟神一样匆匆走了。
沈娘子关上门,拿起那件旧衣。布料粗糙,带着河水浸泡后特有的腥冷和一种……若有若无的、淡淡的荷花香气。她指尖捻过衣襟处一道细微的裂口,眼神微凝。
制作渡魂衣的过程是沈娘子最专注,也最接近“那个世界”的时刻。她将阿芷旧衣上拆下的几缕棉线,仔细地混入染成红色的纸浆中。纸浆在她灵巧的手指下被捶打、拉扯,渐渐变得柔韧如布。裁剪、粘贴、勾勒花纹……每一步都一丝不苟。
夜深人静,吊脚楼里只有纸页摩擦的沙沙声和水波轻拍木桩的声响。沈娘子正用极细的笔蘸着金粉描绘衣襟上的纹样,窗外的河水声似乎变得有些异样。+第+一\墈-书?蛧_
\更\鑫?醉*全?不再是平缓的流淌,而像是……有人在压抑地啜泣?声音断断续续,仿佛来自极深的水底,又像是贴着水面的风。
沈娘子笔尖一顿。她抬起头,望向窗外。浓重的夜色下,河水黑沉如墨,什么也看不清。但那啜泣声似乎更清晰了,带着少女特有的无助和哀伤,隐约夹杂着几个模糊的字眼:“……不是我……放……放开……”
是阿芷?
沈娘子放下笔,走到窗边。她没有点灯,只是静静地站着,目光投向迷魂荡的方向。雾气似乎更浓了,像一层层裹尸布。过了许久,那啜泣声才渐渐低下去,融入水声,消失不见。
第二天,沈娘子继续制作嫁衣。当做到内衬时,她需要一些柔韧的水草茎秆作为支撑和装饰。她划着小船,独自进入迷魂荡边缘。芦苇高大茂密,遮蔽了天光,水色幽深发黑。空气里弥漫着浓重的水腥和腐烂植物的气息。她小心翼翼地采集着一种特定的、暗绿色的长叶水草。
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