故事简介
民国三十一年，豫西伏牛山脚下的河洛镇，发生了一连串诡异的孩童失踪案。木匠陈守拙无意间发现，镇上受人敬仰的棺材铺老板赵德茂，竟在每一口售出的棺材内壁上刻满了一种从未见过的符文。随着调查深入，陈守拙揭开了一个流传三百年的恐怖秘密——赵家世代以“养棺”为业，用活人的魂魄喂养棺材里的“东西”，以此换取富贵长寿。而当陈守拙终于找到失踪孩童的下落时，他惊恐地发现，最后一个目标，正是他年仅七岁的儿子。
正文
那是民国三十一年的事。伏牛山的秋天来得早，九月一过，山风就带着刀子似的往骨头缝里钻。河洛镇不大，百来户人家，沿河而居，镇上谁家办红白喜事都找我做活，所以我也算半个主事人。可那一年入秋后，镇上开始不太平了。
先是李家的小儿子狗剩不见了。七岁的娃，傍晚还在门口拍皮球，他娘回屋添了碗饭的工夫，人就没了。全镇人打着火把找了一整夜，翻遍了前后几座山，连个脚印都没寻着。李家嫂子哭得昏过去三次，醒来后疯了似的挨家挨户敲门，见人就问：“见着我娃没？他穿了件蓝褂子，上边绣了条龙。”
没人敢说看见了。
半月后，王家闺女杏儿也丢了。六岁，梳着两根小辫，走丢那天还跟她爹说要吃糖葫芦。再往后，赵家的、孙家的、周家的，陆陆续续又没了三个娃。不到两个月，六个孩子凭空消失，就像被夜色生吞了，连根头发丝都没留下。
镇公所报了县上，警察来了两趟，查了半个月，说是“流窜匪类所为”，然后就不了了之了。镇上人心惶惶，天一黑就关门闭户，连狗都不敢放出去。我媳妇秀兰更是把儿子栓柱拴在裤腰带上，走到哪带到哪。栓柱那年刚满七岁，跟狗剩一般大，虎头虎脑的，最怕黑，每晚都要我陪他才能睡着。
可奇怪的事还在后头。
九月底的一个夜里，我被一阵刨木声惊醒。那声音不大，像老鼠啃木头，但一下一下极有节奏，绝不是畜生能弄出来的动静。我披衣起身，循着声音摸到后院——我的木工作坊里亮着灯。
我分明记得睡前灭了灯的。
推门进去，刨木声戛然而止。刨花散了一地，台面上放着一块刚刨好的木板，松木的，两尺来长，一拃宽，薄得透光。木板上面刻着几行字，笔画歪歪扭扭，像刚学写字的孩子留下的：
“陈木匠，救救我。我在棺材里。”
我后脊背一阵发凉，拿着木板的手止不住地抖。那字迹不是墨写的，是刻上去的，刀法稚拙却力道很深，仿佛刻字的人用尽了全身力气。我把木板翻过来，背面刻着一个小小的图案——一朵五瓣花。
我认得这个图案。
三个月前，棺材铺的赵德茂来我家喝酒，喝到兴起时掏出烟斗抽烟，那烟斗上就刻着同样的五瓣花。我随口问了一句，他脸色一变，旋即笑着说是个老花样，祖上传下来的。我当时没在意，现在想起来，他那笑容底下藏着的东西，叫人不寒而栗。
赵德茂。
河洛镇上谁不敬他三分？他家世代开棺材铺，到他这辈已经传了五代。赵家棺材铺在老街尽头，两进的大院子，黑漆门脸，常年挂着白纸灯笼。镇上人办丧事都找他，都说赵家的棺材用料好、手艺精，死人躺进去跟活着睡着了一样安详。赵德茂本人也乐善好施，逢年过节给穷人家送米送面，谁家死了人没钱买棺材，他白送一口，从不记账。镇上人都说赵德茂是活菩萨。
可活菩萨的烟斗上，怎么会刻着一个失踪孩子刻下的记号？
我没敢声张，揣着那块木板闷了两天。第三天夜里，我又被刨木声惊醒了。
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