第8章 抵达悉尼港

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经过四十二天的航行，不列颠尼亚号终于驶入了杰克逊港的范畴。当悉尼港那由砂岩构成的南北岬出现在海平线上时，船上的所有人都涌上了甲板。

亚瑟也站在船头，眺望着这片即将成为他“王国”的土地。

十二月的南半球，正值盛夏。阳光毫无遮拦地洒在海面上，波光粼粼，晃得人睁不开眼。空气中不再有大西洋的湿冷，取而代之的是一种温热、带着淡淡桉树气息的信风。

与伦敦那种被历史层层包裹的厚重感不同，这里的一切，都显得那么新鲜、开阔，充满了原始的生命力。蔚蓝的天空，清澈的海水，远处起伏的绿色山丘，构成了一幅色彩饱和度极高的画卷。

随着船只缓缓驶入港口深处，一座城市的面貌，逐渐清晰起来。悉尼——新南威尔士殖民地的首府，依山傍海而建。维多利亚风格的砂岩建筑，与简陋的木板房交错在一起，一直延伸到岸边。港口里桅杆林立，商船和渔船往来穿梭，一片繁忙的景象。

码头上，早已是人山人海。得知新总督，一位真正的王子殿下即将抵达，整个悉尼的居民几乎都倾巢而出。他们穿着节日的盛装，挥舞着米字旗和新南威尔士的旗帜，脸上洋溢着激动和好奇。对于这些生活在帝国边缘的子民来说，一位女王嫡亲孙子的到来，是对他们身份和价值的巨大肯定。

悠扬的军乐声响起，岸上的炮台鸣响了二十一响礼炮，向王子殿下致以最崇高的敬意。

船只稳稳地靠岸，舷梯放下。亚瑟身着笔挺的白色海军制服，在布里奇斯上校的陪同下，第一个走下了舷梯。

码头上，新南威尔士的总理，亨利·帕克斯爵士，率领着殖民地的一众官员，早已在此等候。帕克斯爵士是一位年近八十的老人，身材高大，一头浓密的白发和长长的白须，让他看起来像是一位来自《旧约》的先知。他被称为澳大利亚联邦之父，一生都在为推动各殖民地的统一而奔走。

“欢迎您来到澳大利亚，王子殿下。”帕克斯爵士的声音洪亮而有力，他紧紧握住亚瑟的手，“您的到来，让这片土地，沐浴在女王陛下的荣光之下。”

“爵士，见到您很高兴。”亚瑟微笑着回应，“我带来了女王的问候。她时刻挂念着她在大洋洲的子民们。”

简单的寒暄之后，是冗长的欢迎仪式。官员们的致辞，民众的欢呼，经久不息。亚瑟始终保持着得体的微笑，向人群挥手致意。他知道，在最初的阶段，他需要充分利用自己王子的身份，来赢得民心。这是一个非常有用的光环，是他推行后续计划的重要资本。

他的目光，扫过人群。他看到了那些衣着光鲜的绅士和淑女，也看到了那些皮肤黝黑、神情拘谨的普通工人。他甚至在人群的边缘，看到了几个原住民的身影，他们远远地望着，眼神复杂。

这就是他将要统治的地方。一个充满了机遇，也充满了矛盾的社会。

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