第56章 步步惊心

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“前面的怎么了？”队伍中间的靳统武压低声音发问，话音刚落，便被林间的寂静吞了去。

后面的将士们见队伍骤然停住，心一下子悬到了嗓子眼。没人知道前方究竟出了岔子，只暗自揣测：是触了土匪的机关？还是惊动了寨里的人？

向导没应声，指尖轻轻拨开一丛茅草，三根锈迹斑斑的竹刺斜插在土中，尖上泛着暗绿的毒光，引线缠在藤蔓上，与草木缠得难分难辨。周围几个兵士的额头上，瞬间冒出豆大的汗珠，顺着脸颊往下滚。向导眯起眼俯身，砍刀轻轻一挑便斩断了引线，额角的汗珠砸在泥里，瞬间洇开一小片湿痕。

离匪巢越来越近，向导的脚步愈发迟缓。没人敢大口喘气，队伍顺着向导踩出的浅坑慢慢挪动，目光死死钉在脚下，连歪长的灌木、断裂的树干都绕着走，生怕稍不留神就触发了暗藏的机关。

突然，一名兵士不慎碰动了垂落的藤蔓，整个人瞬间僵在原地，手心的汗顺着指缝往下淌。向导回头摇了摇头，示意无碍，他才缓缓吐了口气，后背又浸出一层冷汗，腰间佩刀的刀穗都被攥得发皱。

队伍就这样挪挪停停走了许久，远处树丛的缝隙里，终于隐约瞥见了青崖寨的轮廓。将士们握武器的指节都泛了白，偶尔有鸟雀惊飞，都会引得众人瞬间抬眼戒备，林间每一片阴影，都像藏着看不见的杀机。

这山寨建在悬崖顶上，越往前，坡体越陡峭。将士们脚尖蹬着石缝攀爬，裤腿被荆棘划得满是破口，小腿渗出血珠，混着汗水蜇得生疼，却没人敢分心擦拭，视线始终牢牢锁着前方的草木与地面。

向导突然蹲下身，拨开一块看似平整的石板，石板下是深约三尺的陷阱，坑底密密麻麻插着尖刺，顶端盖着一层薄腐叶，稍不留意就会坠入。他用砍刀撬动石板，示意众人绕路，指尖因用力而沾满了泥污。众人见了这陷阱，都暗自庆幸，多亏了向导，要不然这一路上还不知要折损多少人，看来这些土匪，也并非想象中那般好对付。

山里的蚊子格外猖獗，叮咬得将士们脖颈、脸颊又红又肿，痒得钻心，却只能咬牙忍耐，连挥手驱赶都小心翼翼，生怕碰动了暗藏的引线。唯有额角的汗珠顺着下颌滴落，砸在陷阱边缘的泥土上。每挪一步，大家都会先用脚尖试探地面虚实，再用长枪尖轻轻拨开可疑的草木。

突然，前方的草丛似乎动了一下，孔德全伸手指了指，将士们瞬间举刀戒备，直到看清是一只受惊的野兔窜了过去，才缓缓放松了紧绷的肩膀，后背已是冷汗涔涔。刚才那股紧张劲儿，让几个持火铳的兵士都紧紧攥着枪，随时准备开火。

向导挥手示意继续前进，可刚走了二十来步，地面便浮现出几道细微的土痕，颜色与周围的腐殖土截然不同。向导俯身用刀背轻轻敲击，土下传来空洞的回响。竟是一口覆着薄土的暗井，井口缠着细麻绳，一端隐入树丛，显然是牵动滚石的机关。

他把手往两侧挥了挥，示意将士们踩着两侧的树根绕行。靳统武一路看下来，对这向导早已刮目相看。先前他还瞧不上这个土匪出身的人，觉得尽干些偷鸡摸狗的勾当，如今见了这重重机关、层层陷阱，倒觉得这些土匪的脑子还算灵光，竟比他带兵打仗时想得还要周全。

蚊虫愈发猖獗，叮咬得将士们眼皮都肿了，有人忍不住吸了口凉气，立刻被身旁的靳统武用眼神制止。汗水淌进眼睛，涩得睁不开，只能用衣袖快速抹了一把，不敢有多余动作。

队伍终于来到一棵歪脖子树下，这棵树的藤蔓缠绕得异常整齐，与丛林的杂乱格格不入，显然是布置了机关。向导猛地甩出砍刀，斩断藤蔓，“哗啦”一声，树下的竹箭机关瞬间弹射而出，箭头擦着一名将士的肩头飞过，钉在树干上嗡嗡作响。

众人瞬间屏住呼吸，后背又惊出一层冷汗。孔德全吓得腿都软了，裤裆早已湿透，心里暗自嘀咕：陛下那一两二钱的赏银，果然不是那么好拿的。队伍后面的将士没瞧见眼前这惊险一幕，只当是前面又遇到了竹刺之类的寻常陷阱，依旧提着心往前挪。