第82章 心灵革命的前奏 (第1/2页)

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晨雾里的血腥味比马粪更先钻进乔治的鼻腔。

他死死攥住缰绳，指节在羔皮手套下泛白——三具东印度公司士兵的尸体横在溪流边，马镫上的双头鹰徽章还沾着湿泥，颈间新月形的伤口正渗出暗红的血珠，在晨露里凝成细小的血珠，沿着马腿滴进溪涧，把溪水染成浑浊的铁锈色。

玛伊。乔治的声音压得很低，后槽牙咬得发疼。

他能听见自己的心跳撞在肋骨上，像差分机齿轮卡壳时的闷响。

刺客的匕首已经缩回鞘中，但指节仍扣着刀柄，黑色面纱被风掀起一角，露出紧抿的唇线：主道往北两英里有片野竹林，能绕到河湾的浅滩。她的靴尖在泥地上划出半道弧线，但我们得扔掉两匹驮货马——负重太沉，马蹄声会惊飞林子里的知更鸟。

詹尼突然咳嗽起来，裹着罗莎琳德的毛毯被她攥出褶皱。

灵媒的额头烫得惊人，睫毛仍在快速颤动，仿佛有看不见的手指正拽着她往黑暗里拖。扔我的。秘书抬头时，发丝间沾着的石屑簌簌落下，装标本的木箱最轻。她指腹蹭过罗莎琳德发烫的手腕，那里有一圈淡青色的淤痕，像被无形的手掐过，但得把铅盒留下。

乔治的手本能地按向口袋。

铅盒隔着呢料贴着大腿，此刻正发出奇异的震颤，像某种沉睡的东西被惊醒了。

他想起坍塌前石板上缩回的银纹，想起幻境里那些用骨节敲击石墙的影子，喉结滚动两下：约翰，差分机零件。工程师正用扳手敲打焦黑的外壳，闻言猛地抬头，镜片上蒙着层薄灰：能拆的都拆了，核心处理器在詹尼护着的木箱里。他指节叩了叩自己的胸膛，数据...最后那组康罗伊，我抄在袖口了。

达达拜突然凑近，燃烧过的笔记本还散着焦糊味，灰白胡须上沾着火星：那些刻在穹顶的符文，和我在孟买旧书摊见过的波斯星图很像。老人的眼睛亮得反常，如果能对上莫卧儿王朝的占星手札——

玛伊的匕首尖挑起一缕晨雾，三分钟后，巡逻队的后援会从东边过来。她翻身下马，利落地割断两匹驮货马的缰绳，跟着我，踩我的脚印。黑色披风在她转身时扬起，像只俯冲的乌鸦。

马队拐进野竹林时，乔治听见了马蹄声。

不是从东边，而是正南方——和玛伊推测的方向完全相反。

他猛地扯住缰绳，汗水顺着后颈滑进衬衫领子里。

詹尼的手在他腰后轻推：她知道。秘书的声音像浸了薄荷的丝绸，玛伊的匕首从不说谎。

他们在河湾浅滩涉过时，乔治数到了十七声马蹄。

巡逻队的红色制服在晨雾里若隐若现，带队军官的佩剑撞在马镫上，发出清脆的响。

他望着水面倒映的影子，突然看清军官肩章上的金线——那是东印度公司特别调查科的标志，专门负责处理不合时宜的考古发现。

有人泄密。乔治在心里默念，喉咙发紧。

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